오늘(7월 15일)은 초복 으로, 삼복더위의 시작을 알리는 날이다. 전통적으로 많은 사람들이 삼계탕을 찾아 식당 앞에 길게 줄을 서는 모습이 관찰되고 있지만, 최근 복날 보양식의 선택이 다양화되고 있다. 삼계탕 외에도 돼지고기, 소고기, 오리고기, 장어 등을 찾는 사람들이 늘어나고 있으며, 특히 돼지고기가 대체 보양식으로 주목받고 있다.

돼지고기가 인기를 끄는 이유는 여러 가지가 있다. 첫째, 돼지고기는 9가지 필수 아미노산, 철분, 아연, 비타민 등 다양한 영양소가 풍부하게 함유되어 있어 여름철 체력 회복에 도움이 된다. 둘째, 고단백 식품인 돼지고기는 면역력 증가와 건강 증진에 기여한다. 셋째, 돼지고기에는 다른 육류에 비해 8~10배 많은 티아민(비타민 B1)이 들어 있어 무더위로 지친 여름 활력을 불어넣고 만성피로를 감소시키는 데 도움을 준다. 마지막으로, 경제적인 이유로 돼지고기가 인기를 끌고 있다. 고물가 시대에 상대적으로 저렴한 가격으로 소비자들에게 매력적인 선택이 되고 있다.

한편, 고물가로 인해 삼계탕 가격도 상승했다. 서울지역 삼계탕 가격이 1만7천원으로 7년 전과 비교하면 20.6%나 올랐다. 무서운 물가 상승세 여파로 삼계탕값 마저 오르면서, 간편하면서도 저렴하게 즐길 수 있는 간편식 삼계탕 제품도 인기 가성비 좋은 간편식 보양식품의 인기도 늘어나고 있다. 이처럼 초복을 맞아 보양식을 즐기는 모습이 다양화되고 있음을 알 수 있다.