서울시, 마을버스 기사 부족에 외국인 채용 추진… 처우 개선 요구도

서울시는 최근 마을버스 운전기사 부족 문제를 해결하기 위해 외국인 기사를 도입하는 방안을 추진하고 있다. 마을버스는 지역 주민들에게 중요한 교통수단으로 자리 잡고 있지만, 최근 몇 년간 운전기사 수가 급격히 줄어들어 운영에 어려움을 겪고 있다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 많은 기사들이 직업을 떠나거나 다른 직종으로 전환하면서 인력난이 심화되었다. 이로 인해 마을버스의 운행 횟수가 줄어들고 주민들의 불편이 가중되고 있는 상황이다.

서울시는 이러한 문제를 해결하기 위해 외국인 기사를 도입하는 방안을 검토하고 있으며, 이를 통해 부족한 인력을 보충하고 마을버스의 운행을 정상화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 외국인 기사는 한국어를 유창하게 구사할 수 있는 경우가 많아 의사소통 문제를 최소화할 수 있다는 장점이 있다.

서울시는 지난달 28일 국무조정실에 비전문취업(E-9) 비자 발급 대상으로 ‘운수업’을 포함해달라고 공식 건의했다. 이는 외국인 기사를 채용하기 위한 법적 근거를 마련하기 위한 조치로, 서울시는 이를 통해 마을버스 운전기사 부족 문제를 해결하고자 한다.

하지만 외국인 기사를 도입하는 것에 대한 반대 의견도 존재한다. 일부 시민과 노조는 외국인 기사를 채용하기 전에 기존 마을버스 기사들의 처우를 개선하는 것이 우선이라고 주장하고 있다. 이들은 마을버스 기사들이 낮은 임금과 열악한 근무 환경으로 인해 직업을 떠났다는 점을 강조하며, 외국인 기사를 도입하는 것이 근본적인 해결책이 아닐 수 있다고 지적하고 있다.

마을버스 기사들의 처우 개선은 매우 중요한 문제로, 현재 많은 기사들이 낮은 임금과 긴 근무 시간으로 인해 힘들어하고 있다. 이는 결국 인력 부족으로 이어지고 있으며, 서울시는 외국인 기사를 도입하기 전에 기존 기사들의 근무 환경을 개선하는 노력이 필요하다.

외국인 기사를 도입하는 것에는 장단점이 존재한다. 장점으로는 인력 부족 문제를 해결할 수 있고, 다양한 문화적 배경을 가진 기사가 운전함으로써 서비스의 질이 향상될 수 있다는 점이 있다. 반면, 언어 소통의 어려움이나 문화적 차이로 인한 갈등이 발생할 수 있다는 단점도 존재한다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 충분한 교육과 지원이 필요하다.

서울시의 외국인 기사 도입 추진은 마을버스 운전기사 부족 문제를 해결하기 위한 하나의 대안으로 볼 수 있다. 그러나 이와 함께 기존 기사들의 처우 개선과 같은 근본적인 문제 해결이 병행되어야 하며, 외국인 기사를 도입할 경우 발생할 수 있는 다양한 문제를 사전에 예방하기 위한 체계적인 대책이 필요하다.