리아 토마스 (미국의 트랜스젠더 수영 선수)가 여자부 국제 대회 출전을 위해 스포츠중재재판소(CAS)에 제기한 소송에서 패소했다. 이로 인해 리아 토마스 선수는 2024 파리 올림픽 여자 수영 종목에 출전할 수 없게 됐다.

CAS는 국제수영연맹(FINA)의 트랜스젠더 선수 참가 규정을 지지하며 리아 토머스 선수의 소송을 기각했다. FINA의 규정에 따르면, 트랜스젠더 여성 선수가 국제 대회 여자부에 출전하려면 최소 4년 동안 남성 호르몬인 테스토스테론 수치를 낮게 유지해야 한다.

토머스 선수는 이 규정이 차별적이고 공정하지 않다고 주장했으나, CAS는 이를 받아들이지 않았다. 이번 판결로 인해 트랜스젠더 선수들의 스포츠 참가 문제에 대한 논쟁이 다시 불거질 것으로 보인다.

토머스 선수는 2019년부터 호르몬 치료를 시작했으며, 2020년부터 여자 수영 선수로 활동해 왔다. 2022년 NCAA 챔피언십에서 우승을 차지하며 큰 화제가 되었지만, 동료 선수들의 반발과 논란에도 직면했다.

토머스 선수의 소송이 패소한 이유는 CAS가 FINA의 규정을 지지했기 때문이다. FINA의 규정은 트랜스젠더 여성 선수가 여성부에서 경쟁하기 위해 필요한 생물학적 기준을 명확히 하고 있다. CAS는 이러한 규정이 공정성을 유지하는 데 필요하다고 판단했다.

이번 판결은 트랜스젠더 운동선수들이 직면한 복잡한 문제를 다시 한번 조명했다. 많은 사람들은 트랜스젠더 선수들이 스포츠에서 평등한 기회를 가져야 한다고 주장하지만, 다른 이들은 생물학적 차이에 따른 공정성을 중요시해야 한다고 반박한다.

트랜스젠더 운동선수들의 스포츠 참가 문제는 앞으로도 계속 논의될 주제다. 토머스 선수의 경우, 이번 판결로 인해 2024 파리 올림픽에 출전하지 못하게 됐지만, 그녀의 도전은 많은 사람들에게 큰 영향을 미쳤다.

이번 사건을 계기로 스포츠계에서는 트랜스젠더 선수들을 위한 더욱 공정하고 포용적인 규정을 마련하기 위한 논의가 활발히 이루어질 것으로 예상된다. 토머스 선수의 사례는 이 문제의 복잡성과 중요성을 보여주는 중요한 사례로 남을 것이다.

2024년 파리 올림픽이 다가오면서, 트랜스젠더 운동선수들의 권리와 공정성 문제에 대한 논의가 더욱 활발해질 것으로 보인다. CAS의 이번 판결은 이러한 논의의 출발점이 될 것이다.